Lichen Planus Orale

Definizione

Il lichen planus orale è una malattia infiammatoria cronica mediata dai linfociti T che attaccano le cellule basali dell’epitelio della mucosa orale. Non è un’infezione, non è contagioso, non è un’allergia in senso stretto. È il sistema immunitario che sbaglia bersaglio.

Forme cliniche

La forma reticolare è la più comune e la meno sintomatica: strie bianche intrecciate (strie di Wickham) sulla mucosa geniena bilaterale. Il paziente spesso non sa di averla. La forma erosiva è quella che porta il paziente dal dentista: aree rosse, ulcerate, dolorose, che rendono difficile mangiare e lavarsi i denti. La forma atrofica mostra mucosa sottile, arrossata, fragile.

Diagnosi

L’aspetto clinico della forma reticolare è spesso sufficiente — le strie di Wickham bilaterali sono quasi patognomoniche. Per le forme erosive e atrofiche, la biopsia è necessaria per escludere la displasia e le reazioni lichenoidi (da farmaci, da materiali dentali, da contatto). L’istologia mostra un infiltrato a banda di linfociti T alla giunzione epitelio-connettivo con degenerazione dello strato basale.

Gestione

Il lichen planus orale non guarisce — si gestisce. Le forme reticolari asintomatiche si monitorano. Le forme erosive si trattano con corticosteroidi topici (clobetasolo, triamcinolone) per controllare i sintomi e ridurre l’infiammazione. I casi refrattari possono richiedere immunosoppressori topici (tacrolimus). Il monitoraggio a lungo termine è obbligatorio: l’OMS classifica il lichen planus orale come condizione potenzialmente maligna, con un tasso di trasformazione stimato attorno all’1%.